“国助真是好文采。”
“哪里哪里。比不上王公的。”
“国助之才不下千里。”
“王公谬赞，王公才是王佐之才。”
只是互相吹捧，也不说什么重点，刘庆纳闷王允喊自己来就是听自己拍他马屁嘛，稍后喝了几觞酒就回府了。
走的时候是一头雾水。
“子师，你这样那小子还以为你只是溜须拍马之徒呢”
“哈哈，年轻人嘛，资历尚浅，还需好好历练。”
令王允没想到的是，没过多久，刘庆就干了一件惊天动地的大事，让他再也不敢以年纪为由轻视。
……
马车行了一夜，至偃师已是天明。刘庆并未回府，途中改了主意，调转马头径直去了那酒楼。
还是同往常一样，店里门可罗雀，店家照例无精打采趴在前台桌上。
刘庆走到李子明跟前，拍手道：“店家，店家，那日我们签的契没忘吧。”
李子明现在对刘庆是又敬又畏，那天和夫人商量了半天怎么靠上这棵大树，这时见刘庆来了，像是按照夫人给他排的剧本一样，立时就要跪倒在刘庆面前。
刘庆一把拉住他，一脸不解地看着他。
李子明伏在刘庆身边轻声道：“懂得。懂得。我们都懂得。大人只放心，消息不会从我这泄露出去半分。”
刘庆没想到盘个店出这种蛾子，还未说你就懂了，不是，我都不知道我自己接下来要说什么，你就懂了？我都不懂！
刘庆茫然不解：“你都懂什么了？”
这话本是正常询问，问的就是他懂什么了，在李子明看来还以为是刘庆在考教他，他麻麻利利跑到柜台取出一大堆账本来，诚恳道：“大人，小店所有的帐都在这了，还有什么？还要什么？大人您尽管吩咐。”
行啊，我都没说你就自己递账本来了，不是，现在的店家都这么配合的么？刘庆原以为要废半天口舌，实在是没想到进展这么顺利。这店家莫不是中了什么邪？
这时李夫人按照惯例来店里视察李子明是不是在装病不想“出力”。听说这李夫人是个远近闻名的精明人，她总要给自己出点难题吧，刘庆觉得此事不大正常，倒盼着这夫妻能正常一点，不然这店接下来，自己也不放心啊！
“哎呦！这不是！哎呦！贵客，不，明公临门，棚舍生辉啊。这店明公什么时候接手去？”
刘庆暗道：莫不是向让我接盘，这两人坐地分钱？
便问道：“那每月的利润和本金？”
“本金我们出一半，利润明公看着给。”李夫人像是赶着吃这个亏一样，连忙道。
那李子明竟也一点异议都无，只站在旁边一个劲点头堆笑。
这下刘庆又懵了，你们这夫妻搞什么名堂啊？赶着上我这来赔钱是吧，天底下好人也没有这样的吧。
想到府里周泰等人，刘庆又问：“我那还有几个手下，他们身强体壮的，来做些事应该可以。”
“没问题，没问题，前日才看见明公手下那几个壮士，真的都是虎背熊腰的猛士啊！我们这就将店里几个不中用的役人辞退。”
她到我府上来过？前日还看见了周泰他们？算了，也管不了许多，先把这店盘活再说。
“唉，前日到袁府喝酒喝的想吐，你这店里可有什么吃的么。”
“袁府？是当今朝上四世三公的袁家吗？”
“是啊，不然是哪个袁府。”
两人听完就对视了一眼，本来小心脏就已经深受震撼了，这下更是心里一颤，不由得接着猜测一番了。天底下不论是高皇帝一脉还是光武皇帝一脉，这刘氏的皇亲都是多如牛毛，这一般的皇亲能进袁府喝酒吗？看来我们夫妻还是胆子小了，不敢往大了猜，这人的身份恐怕还没那么简单。
李子明端来后厨刚蒸煮好的汤，两手托着小心送到刘庆跟前，生怕洒了。见刘庆入口，小心问道：“明公，味道怎么样？”
刘庆点点头：“味道甚是可以。与我昨日在王公府上的汤水有得一比了。”
“哦？那个王公呢？”
“就是那王佐之才王子师啊。”
李子明又吞了一口口水，自那日在刘庆府上见到孔融后就对刘庆皇亲身份毫无疑问，只当是外出找乐子的皇亲看上自家店了，只是这下刘庆随口接连抛出的几个消息，又让他极受震撼。内心的八卦之心已经熊熊燃烧了，这袁家你可以说是私交甚好，那这太原王家的王子师呢？离洛阳甚远，总不能说是私交吧。那这人的身份到底什么呢？到底有多大呢？
想到自己还不知刘庆姓名，便问道：“某斗胆敢问大人姓名？”
刘庆随意答道：“哦。昨日袁公亲自为我取了字，现在号为刘国助，叫我国助兄便可。”
李子明脑子一热道：“不敢。那刘君您先尝着，我夫妻二人去解个手。”
解个手？还夫妻二人？不会干什么坏事吧？
刘庆皱眉道：“可，勿要太久，我还要与你商量经营之事。”
二人匆匆去了后院。
李子明慌忙道：“夫人，你说这这刘国助他到底是什么人啊？又是袁家、又是太原王氏、又是袁公赐字。这这这……”
李夫人也皱着眉道：“是啊，这得多大的身份，那日我两只道是寻常的皇亲，现在看来我夫妻胆子还是太小了，想的不够大胆，应该是身份显赫的皇亲，往大了猜才是。”
“大了猜？莫不是……”
“你疯了！？快去，快去，他喊你了。”
……
“明公，你喊我？”
“哎，不是说了叫我国助兄即可，我又没有什么官身，明公明公叫着怪别扭的。”
“好，那我可叫了啊。”
“叫吧。”
“我可真叫了？！”
“叫吧。”
“国……国助兄。”
“嗯，这样才对。我之前也想了一下，店里所有人力我来调配，所有资金归我来出，我手下都是粗人，你夫妻二人只用帮我打理店里即可，利润三七分成，怎么样？”
“好好好。”李子明夫妻都未想到自己只是干些活就能分到三成利润，怕刘庆高估了店里赚的钱，便提醒道。
“国助兄，这店里恐怕赚不到什么钱，到时候你怕是要亏钱在里面的。”
刘庆自信道：“无妨，我自有办法。那便这样说定了，我明天就带人了，你们也准备准备。”
回到府上，几人几日都未见刘庆，都凑了过来。
“主公，那日你与孔公出去，已是几日未见，你都干什么去了。”
“哦，是子烈啊，我先是去了袁府赴宴，后来去了王子师府上喝酒去了。”
“主公，真是好生威风，一来洛阳就许多人要宴请主公，哈哈，还好在我未留在皖县，不然哪见到这等风景。”
“子让，这你就不知了吧。宴会是宴会，不过却不是宴请主公的。”
“哦？怎么不是，幼平你给我说说呗。”
见几人聊得起劲，刘庆坐在树下石凳上笑道：“还是我来说罢。这袁家号称大汉第一世家，四世都是三公，现在袁府的袁逢、袁隗都还在位上。还有那王子师，更是太原的大世家，其人号称王佐之才。我哪有那么大的脸面让这些人请我啊！”
陈武听了，问道：“主公这些人都是世家大族，宴会恐怕也没那么简单吧。你们宴上都聊了什么？总不能也和我们这些人似的，只喝酒谈天吧。哈哈。”
刘庆仰头想了一会，起身叹了一口气道：“非也。谈的都是国家大事。”
周泰见状问道：“主公为何叹气？”
“宴上聊得全是诛宦之事。方才叹气是因为，依我看，这天下马上就要不太平咯！不知有多少百姓因此遭殃啊，也不知我刘庆到那时身在何处？能有什么作为？”
“哦？诛宦？现在宦官可是如日中天之势啊。”
“如日中天？哼。离死不远了。”
众人不解：“为何？”
刘庆解释道：“简单。宦官之势依托天子耳，一旦天子有变，宦官即刻失了权柄。这些人做的太过了，不仅得罪了士人也得罪了武官，所行之政祸国殃民，可以说是得罪了除陛下之外的所有人。”
刘庆招招手把众人招至跟前，轻声道：“我前几日夜观天下，天子恐怕不久了。”
几人自西亭就跟着刘庆，都是穷苦人家，并未觉得话里有什么大逆不道，这也是刘庆平日有意无意引导所至，将是私将，要是个个忠君辅国，那自己不是白混了。
刘庆平日里极有威信，次次预测谋划更是没有不准的，众人皆是深信不疑，只道：“那这大乱岂不是就在眼前。”
刘庆说道：“是啊。这也是我担心的地方。我们这些人在这大浪之中又能做什么呢？”
想了一会，又道：“不管了，我现盘下了一个酒楼。欲借此在洛阳先安插下来，估计过几日就要往官府授职，到时见机行事，你们先帮我撑起这酒楼，我到时有大用。切记，制酒之法勿要传给他人，制酒之时也要注意莫被窃去了。”
众人道：“喏。”
第二日，刘庆率众人来到那店家。李子明并其夫人已早早候着了，交接过后，刘庆左瞧右看，觉得不甚满意。
他思索着后世饭店是什么样的，画了一上午草图，午饭都未吃忙找来附近的工匠，一点点把图纸讲解给这些人听，教他们按着图纸施工重新改造这酒楼。
算了一下要不少钱，李子明来到刘庆身边道：“国助兄，这花费可是太大了，按照您方才说的，建的这么豪华，寻常百姓吃不起，到时候只怕赔本赔的厉害啊。”
刘庆笑道：“你以为我是挣那穷苦百姓的钱么，百姓能有几个钱，越是豪华，越有豪绅来撑门面，你只放心，到时候管教你赚的盆满钵满。”
陈武拉过李子明道：“你这店家，教你知道，我主公就未说错过，他说赚便一定会赚，你只管跟着后面做便是了，到时候就偷着乐吧你。”
偷着乐？只怕到时候哭都来不及。李子明心里不甚相信，但也只能跟着后面监工。
几日后，酒楼翻新一空，店里比之前更冷清，人更少了，不过门前倒是聚了不少人看热闹。
“李子明开酒楼赚了这么些钱么，怎么办的如此豪华？”
“是啊，这谁吃的起啊？怕不是失心疯了。”
“唉，他不在门前说书了么，我等着听个乐呢，看来是发了什么财了。”
知道酒楼正真主人的人不超过一双手之数，刘庆亲自书了一幅对联，贴于门上。
我有一壶酒，足以慰风尘
倾尽江海里，赠饮天下人
也有知文的文士道这家店主好文采，不过这都不是这家店的主要顾客人群。
刘庆把店加盖了三层楼，门是八开雕花的大红木门，左右雕窗都随意开着，大门口摆了三坛大酒缸，皆是空着的，进门的装饰虽然比之前豪华了一些，桌子、坐席都换成了世家里常见的上等货，几桌一隔也都搬上了屏风，一桌配备了一个茶壶和一个小木瓶，也不知瓶里装的什么，不过这都比不上第二层。
跟着红木木栏锦文细雕楼梯上楼，就到了第二层，一上楼，就是一个大牌子，上书：贵客室，再往前走，是一间一间的隔间，跟后代的包厢很像，每间厢房都装饰华美，桌子是红木镂空精雕百花桌，上面正中放了一个木瓶，瓶里插花，左边有一个侍客桌，不出意料应该是专门配有服侍的侍女，厢房墙壁全是刘庆设计用心装饰的，上面挂的是刘庆专门找洛阳的书法夫子写的赋文和画手画的古画。一切搭配起来，既有古色古香的风味又不失一些活泼的情趣。
至于第三层楼，除了刘庆和工匠谁也没上去过，都不知道上面什么样。
这边刘庆吩咐周泰等人把酒倒进门口的大缸里，一时间几个酒缸全满了，芳香顿时四溢，整条街都是酒香。
李子明按着吩咐喊道：“诸位，我家新制之酒，皆可免费来尝。”
陈武嗓门大，喊道：“我也是好酒之人，这酒我敢保证与你们之前所喝之酒皆不同！若有人拿来相同之酒，赔钱一百贯。”
众人这时候都抢着上前尝酒，免费喝酒，尝出来有相同的还赔那么多钱，有这好事，谁不去试啊？
陈武在旁边维持秩序，几个行事快的酒已经下肚了。
“嘶！好辣的酒！”
“是啊，我从未尝过这般的酒！入口辛辣，却忍不住想喝第二杯。”
后面的人闻言，更想试了，几个有名的酒鬼都道未试过，那是什么味道？
几晌过后，已有不少人问价了，店家这酒怎么卖的？
刘庆把身上所有的钱都砸了进去，心里也有些忐忑，若是不能成，威望受损啊！见这争前恐后、蜂拥而至的人群，心里也放心了一些，效果应是初步达到了预期，接下来就看宋谦接的人到没到了。
不一会，两架马车跟着几个侍卫到场，众人一见这架势，不是大官就是贵人，很自觉的让开了。
人还未到，声已先至。
“贤侄，什么事这么大架势啊，左请右请的，来来来。”
迎面走下的除了孔融外，还有一个老头。
那老头在门前驻足了许久，摸着胡子细细查看，半晌道：“字里行间透着江湖侠气，诗是好诗，字却太差。”
刘庆赶忙迎上前，将二人请进门，说道：“蔡公。谁不知道你的飞白天下一绝，这字在公眼中自然差劲，若是旁人来看还要叫好呢。”
蔡邕转头向孔融道：“文举，难怪你如此疼爱这后生，这么能说会道，说的老夫心里高兴。”
又对刘庆道：“贤侄，这样，今日我看你这亲戚店里少块匾，既然你还瞧得上老夫的字，便给你提上一提。”蔡邕活了大半辈子，自然知道刘庆通过孔融左请右请自己的用意，哪有酒楼没有匾的？
刘庆心里大喜，推销第二步算是也完成了，他找来早就准备好的纸笔平铺在桌上。道：“劳烦蔡公为我这亲戚提上五个字：天下第一楼。”
蔡邕愣了一愣，之后笑道：“霸气外露，好！”
蘸上墨，深吸一口气，提笔狂书，五个大字一气呵成。
提完擦了擦汗，说道：“国助，这名字恐怕是你起的吧！哈哈，我看也没谁有这个文胆啊！”
刘庆听了，满面春风，把李子明拉到跟前：“还不谢谢蔡公，蔡公书写的匾额多少人求都求不来，可是你的福气。”
李子明刚得知面前提字这人是闻名天下的蔡邕蔡伯喈，已激动地说不出话来，没晕过去已经是之前受了刘庆的刺激，承受能力变强了，那可是只能在梦里见到的文宗，自己竟有这份运气？！支支吾吾道：“谢过蔡公！谢过蔡公！”
蔡邕笑而不语，只是点头。
刘庆吩咐几个人把字收起来，找西街的作坊，制成匾额挂上。
李子明赶忙拉住正在卖酒的夫人就往后院跑。
李夫人又激动又着急：“子明，干什么呢？正卖酒呢，你不知道，这刘国助倒真有点本事，这一天卖的酒抵我二人半年的了，我收钱收的手都快抽筋了。有什么事快说，前面正缺人呢。”
“我…我…我有要紧事。”李子明激动地说不出话来，他平日最疼爱自己这夫人，听他说手抽筋了，连忙牵住夫人的玉指帮她按手。
“想什么呢，我知道你今天高兴，这里可不行，青天白日的，又这么多人。”李夫人脸色绯红。
“夫人，你想哪里去了，我是说我刚刚又见了一个大人物！”
“哦？是谁？”
“是那蔡公蔡伯喈，那可是天下文宗，梦里才能见到的人物。”
“他都来了？是来喝酒的么？”
“哪里，刘国助把他请来的，还为店里提了匾呢！”
“竟有此事！蔡伯喈这等人物他都请的来？”
“是啊，他到底是什么身份？”
不管这夫妻二人怎么猜想，刘庆带着孔融并着蔡邕上楼去了。
到了三楼，只见偌大的地方只分四个厢房，每个厢房宽敞的估计能容纳几十号人，上面分别写着‘天字间’、‘地字间’、‘玄字间’、‘黄字间’。房间四角立着汉白玉的柱子，四周的墙壁全是白色石砖雕砌而成，雕成的兰花在白石间绽放，青色的纱帘慢慢荡漾，好似亭亭舞女的裙，淡淡的檀木香充斥在身旁，镂空的雕花窗桕中射入斑斑点点细碎的阳光，细细打量一番，里面小隔间竟还有一张柔软的木床。桌子左边紫檀架上放着⼀个细雕的塑像，好像雕的是哪位将军在挥手指挥千军万马。右边漆架上悬着⼀个白玉磬，旁边挂着木剑，桌上一个白玉花瓶，插着满满的桃花。西墙上当中挂着一幅墨画，左右挂着⼀副对联，不知是谁的墨迹，其词云：明月松间照，清泉石上流。站在这高达十米的厢房里，任蔡邕活了五十多岁，见识过了皇宫的奢华，也不免赞叹一声：“奢华。”
把二人请进门，侍女还未挑好，李子明便在一旁充当侍者。
一盘盘菜上桌，刘庆只觉得菜寡淡无味，厨子手艺太差，这两人倒是吃的津津有味。
谈笑间，蔡邕喝的颇为尽兴，有意无意扔出了一个重磅炸弹。
“国助，前几日听说你在袁府上直言宦官必亡？”
“嗯，蔡公竟也听说了某一些浅见？”
“不只是老夫听说了，你口中的宦官可是也听说了。”
刘庆大惊，怎么就惹上了他们？我那些话竟都传到了宦官耳朵里了？
只能故作镇定，不说话，强撑着挤出微笑，盼望这两人没看出自己心虚才好。
蔡邕见刘庆只是微笑，以为其并不在意、毫不畏惧，点点头，赞赏道：“好！好胆气！若是人人如你这般，那宦官也没什么可怕的，就是有人闻之如闻虎啊！唉！”
蔡邕是大儒，人脉广，消息灵通，咂了一口白酒道：“国助，你可能已被宦官记在心里了，过几日授职恐怕有人刁难那，你可要做好准备咯！”
“对了，你这酒给我打两壶带走。”
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